Správným provozováním a pravidelnou údržbou kotle se může prodloužit jeho životnost. K doporučením správné obsluhy a údržby patří dodržování několika zásad. Rozdíl v životnosti mezi dodržováním a nedodržováním těchto zásad může být až 20 let.

K dosažení vysoké účinnosti a dlouhé životnosti kotle je důležité používání správného paliva. Výhřevnost jednoho druhu paliva nemusí být vždy stejná. Je závislý na místě naleziště, na vlhkosti paliva, na druhu dřeva apod.

Běžně se účinnost kotlů pohybuje v rozmezí 75 % až 85 %. Kotle s účinností přes 90 % jsou dosud spíše výjimkou. Účinnost kotle nemůže být 100 %, přestože někteří obchodníci s kondenzačními kotli ve svých propagačních materiálech uvádějí účinnost 105%.